정말 아름다운 우정 “진정한 친구가 한 명이라도 있나요?” “다음 세상에서 만나면 좋은 친구가 되어 줄 친구가 정말 있을까요? 조선 광해군(1575~1641) 때 성룡(羅聖龍)이라는 청년이 교수형을 당했다. 충실한 아들로서 그는 집에 가서 연로한 부모에게 마지막 작별 인사를 할 수 있게 해달라고 간청했습니다. 그러나 광해군은 나쁜 선례를 남길 수 없어 이를 허락하지 않았다. 성룡에게 작별 인사를 할 수 있게 된다면 다른 사형수들도 공정하게 대해야 했습니다. 그리고 다른 사형수들도 집에 가서 부모님께 작별 인사를 하겠다며 도망갔다면 나라의 법과 질서가 흔들릴 수도 있었다. 광해군이 어려움을 겪을 때 나성용의 친구 이대로(이대로)가 나서서 보증을 서겠다고 제안했다. “폐하, 나는 그의 복귀를 보장합니다. 그를 놓아주세요.” “주요 도로입니다! “나 성룡이 돌아오지 않으면 어떻게 해야 합니까?” “어쩔 수 없어요. 그렇다면 내가 친구를 잘못 두었다는 이유로 당신 대신 교수형을 당할 것입니다.” “당신은 성룡을 믿나요?” “전하!” “그 사람은 내 친구야.” 광해군은 어이가 없다는 듯 웃었다. “나성룡이 돌아오면 그는 죽을 운명이다. 그걸 알면서도 돌아올 것 같나요? 그가 다시 돌아오려고 해도 그의 부모님은 그를 놓아주지 않았습니다. “너 지금 무모한 짓을 하고 있구나.” “폐하! 저는 나성룡의 친구가 되고 싶었습니다. “목숨을 걸고 부탁하니 허락해 주십시오.” 광해군은 어쩔 수 없이 나성룡을 대신해 감옥에 갇히게 되어 기쁘다. 그러나 나성룡은 돌아오지 않았고, 사람들은 그를 비웃었다. 바보같이 죽을 운명이라고 말하던 중, 정오가 가까워지자 목에 밧줄이 묶이자마자 이대로의 친척들은 끌려가기 시작했다. 그러자 목에 밧줄이 걸린 이대로는 눈을 크게 뜨며 “내 친구 나성룡을 비난하지 말라. 내 친구가 누군지 알아?” 죽음을 앞둔 이대로가 단호하게 말하자 집행관은 고개를 돌려 광해군을 바라보며 주먹을 불끈 쥐더니 사형을 집행하라는 명령을 내렸다. 그때 멀리서 누군가 달려와 소리쳤다. 나는 성룡이었다. 그는 숨을 헐떡이며 말했다. “가는 길에 배가 폭풍을 만나 간신히 살아났어요. 이제 저를 이대로 풀어주세요. 사형수는 저입니다.” 나성룡은 서로를 꼭 껴안고 “이대로! 내 소중한 친구야! 저 세상으로 가도 너를 잊지 않을 거야”라고 말했다. “나성룡! 그냥 먼저 가세요. 다음 세상에서 다시 만나면 우리는 꼭 친구가 될 거예요.” 이대로와 나성룡은 영원한 이별을 마주한 상황에서도 눈물 한 방울 흘리지 않고 담담하게 서로를 위로해줬다. 대더의 목을 나성룡의 목에 대고 교수형이 집행되려는 순간 광해군은 다시 한번 처형을 중단했다. 그러자 광해군은 의자에서 일어나 중앙제단에서 내려왔다. 그리고 바로 옆에서 광해군을 도와주던 수행원이 거의 들리지 않는 목소리로 “당신이 모든 걸 포기하더라도 그런 우정을 갖고 싶어요. ” 광해군은 잠시 말없이 두 사람을 바라보다가 다시 제단으로 돌아오더니 “왕의 명으로 그 두 사람을 풀어 주기로 하였나이다”라고 큰 소리로 말했다. 비록 범죄를 저질렀지만 그들이 조선의 젊은이들이라는 사실이 자랑스럽습니다.” 그때 처형장에 모인 조선의 원로들과 사람들은 두 사람이 떠나가는 것을 보고 모두가 환호하고 기뻐했다. 시대는 변하고 세상은 변하지만 진실은 영원하지만 변할 수 있는 우정이 있을까? 삶?